荷蘭青年Boyan Slat，1994.7.27生，下個月滿22歲，目前不僅是 The Ocean Cleanup執行長，還獲得以下榮耀：
- Intel全球前20名最具前景年輕企業家（Most Promising Young Entrepreneurs Worldwide, Intel EYE50）
- 聯合國有史以來最年輕的最高階環保大使Champion of the Earth 2014
- 挪威王室頒贈年輕企業家大獎
- 《富比世》雜誌將他列入全球30位未滿30歲風雲人物（30 under 30）
- 倫敦設計美術館頒贈The Ocean Cleanup的設計為2015年度設計獎
- 《Fast Company》雜誌頒贈The Ocean Cleanup的設計為2015設計創新獎
- 《時代》雜誌將The Ocean Cleanup的設計列為2015年度最佳25大發明
這麼多世界級肯定，源自一次潛水經驗。
Boyan說他熱愛潛水，有次去希臘玩，發現塑膠比魚多，他朋友對著漂過眼前的塑膠袋開玩笑「這有一千隻水母吧。」這是他第一次強烈感受海洋垃圾問題，已經不是從前人們說下一代的事，而是活生生「這一代」要解決的。
此外，他還留意到塑膠碎片、微粒的危害比大塊垃圾更大，因為鳥類、魚類會吃進肚子，最後受傷害的，依然是生物鏈最頂層的人類。
Why don’t we just clean it up?
所以，為什麼不直接把它清乾淨？
念頭很簡單，做起來很複雜。首先，「聽說」海洋垃圾從幾十萬噸到幾億噸都有，但到底多少？
他走訪了幾家大學，最後得到的數據是：到2020年，全球有725萬噸塑膠垃圾在海洋裡漂流，相當於1,000座艾菲爾鐵塔的重量，一度估計要79,000年才能恢復。
Boyan起初嘗試類似捕魚的傳統清理法，做幾個回收器（每個成本20歐元，約合新台幣740 元）租船出海去撈垃圾，用來做些基礎研究，他很快了解，如果放大規模到全球海洋，單算油錢和船舶維修費就是天文數字，於是思考不如化主動為被動，原理是這樣的：
- 設置海上漂浮圍欄。
- 塑膠浮於水，受洋流推動碰到圍欄就被擋住，不再四散。
- 生物可以從圍欄下方自由通過。
- 受擋的塑膠之後又會因為洋流，被送到中間的定點回收站。
- 開船去收集回收站的垃圾，再拿去轉換成石油或者融化製成新的產品。
用傳統方式開船拉網撈垃圾，預估要花費上千年、數十億歐元；用他的方法，以2014年小規模科學測試證實，可在10年內清理半個太平洋的垃圾量，只需要3億歐元（約合新台幣111億元）。
Why move through the oceans if the oceans can move through you?
如果海洋可以朝你而來，何必自己追逐海洋？
看故事永遠比捲起袖子做事簡單，實際上，從想法到作法，他一步步由小而大，尤其在財務方面，一點都不熱血，相當小心謹慎。
第一步：自建泳池模擬海洋環境
海洋何其大，一開始就進到海洋，三兩下就燒光預算，不如自己建游泳池，用波浪製造器模擬海浪，反覆實驗、修正，再移植到正規軍作戰。
為什麼自己建？在荷蘭，如果租公用泳池，一個星期就要花3,000歐元（約合新台幣11.1萬元）；自己造一個大約4,000歐元（約合新台幣14.8萬元），愛怎麼測就怎麼測。
第二步：近海找點實驗
游泳池測試通過以後，就要拉到近海測試，除了公司內部的工程師和科學家，也另外尋找外部科學家驗證，確認技術上與財務上的可行性。預計需要3~4年，然後就進入正式大規模實作。目前正在這個階段。
他特別提到，「網路」在過程裡扮演了非常重要的角色。
2012年，他在TED × Delft演講影片在網路爆紅，好壞隨之而來。
好的是，透過眾籌（crowdfunding）找到啟動資金，透過社群網站找到人來做研究，公司現有同仁裡面，有不少就是因為網路認同他們的理念而來，其中不乏年紀、資歷都比他高出一截的好手。
壞的是，許多人質疑，認為不會成功，他當然也受到不小打擊。
You can choose constantly trying to defense yourself or actually try to work on a solution. I prefer to do the later。
你可以繼續為自己辯護，或者想辦法找解決方案，我喜歡後面這個。
Boyan在2014年接受採訪的時候，表現得落落大方，和他仍顯稚嫩的外型不大搭調。然而，他為了實現夢想，已在2013年2月暫停航太工程系的學業，專心實踐清理海洋垃圾的夢想。
這個築夢踏實的故事還在繼續，最近一個好消息是，獲得荷蘭政府1,500萬歐元贊助（約合新台幣5.5億元），得以在北海設置 1：1 比例的模擬測試站（The North Sea prototype），往第三步、也就是「進入遠洋實際操作」的階段推進，假若日後在夏威夷～加州這段大規模實作成功，有機會將回收垃圾轉換成現金，再回頭貢獻給清理海洋所需經費。
Only if we realize change is more important than money, money will come.
唯有我們了解改變的重要性遠大於金錢，金錢最終還是會來。
2012年，Boyan在TED × Delft演講會上講的這段話，發人深省。那年他18歲，在台灣，差不多大一新生的年紀。
※ The Ocean Cleanup公司簡介：Boyan Slat在2013年創立於荷蘭台夫特，目前有超過40位全職工程師與研究員，並保持與大學或研究機構合作。
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