文/Pei-Yun Tu
Facebook Social VR
提升人與人之間互動，是社群媒體Facebook一直在努力的方向，設計動態牆讓人分享個人近況、回覆朋友貼文、按讚；設計Facebook Messenger供使用者私下交流訊息。然而線上互動只能限於按滑鼠、敲鍵盤、滑手機嗎？在十月初的Oculus Connect 3開發者大會上，Facebook創辦人Mark Zuckerberg展示了社群體驗的另一種可能：虛擬實境（Virtual Reality，簡稱VR）。
VR一直以來多被應用於遊戲、影片觀賞等，聚焦於極致的影音沉浸體驗。對，我們喜歡玩遊戲、喜歡看電影、喜歡探索世界，但如果可以和朋友一起體驗更好，這就是Facebook Social VR追求的社群體驗。
VR技術為身處不同地方的使用者們開創了共同體驗的可能性，藉由聲音、手和頭部位置的偵測來傳遞使用者的眼神、肢體和情緒，打造更自然的社群互動，讓使用者感受到彼此真實的存在。相對文字訊息，VR有更強的社會臨場感（Social Presence）；相對面對面互動，VR裡的虛擬物件與環境提供了更多互動的可能性。
在7分鐘的簡介影片裡，Mark Zuckerberg透過VR頭戴式顯示器Oculus進入虛擬實境，以近似個人外型的化身和遠端的朋友聊天、打牌、下棋、瀏覽影片等，甚至一起「畫」虛擬物件玩遊戲，充分展示了Social VR不同於一般VR的社會臨場感。
不僅如此，Social VR更賦予他們探索不同的「現實」空間的能力，從海底到火星，從Facebook辦公室到Mark Zuckerberg的住家，都是他們的活動範圍。期間Mark Zuckerberg還在虛擬實境的環境裡接聽Facebook Messenger視訊電話，與對方一起自拍，上傳到Facebook，打破虛擬實境與現實世界的界線，讓兩個世界無縫接軌。更重要的是，Social VR細微地呈現了他們的眼神、表情與動作，包含微笑、驚訝、困惑、大笑、眼神交流等，讓互動如同面對面一般自然。
以下整理Facebook Social VR的三大亮點：
- 不論是外型、肢體動作或是情緒傳遞，都比一般VR裡的化身更貼近使用者真實樣貌。
- 從2D到3D，以虛擬物件互動、Facebook貼文共賞來提升共同體驗。
- 結合VR與外在世界，賦予使用者探索不同現實場域，接觸非VR使用者的能力。
從Facebook Social VR看社會臨場感
社會臨場感（Social Presence）是對他人共同存在的意識及對其心理狀態、情緒及意圖的感知能力，在Facebook Social VR的例子中，簡言之就是所謂「在一起」的感覺。
從Facebook Messenger的線上狀態顯示，到視訊通話都是社會臨場感的一種呈現，溝通媒介越豐富，包含眼神交流、情緒傳遞、語調、肢體語言等，其所傳遞的資訊，會遠超過純文字訊息的表面意涵，使用者就越有能力感知彼此的存在與狀態，也就是說，越強的社會臨場感，可帶來更強烈的社群體驗，這也就是Facebook 用力開發這塊技術的原因。
參考資料：
- Lessons from building social experiences in VR
- Facebook Plans to Launch Social VR App “As Soon As Possible”
- This is how Facebook will animate you in VR
- Biocca, F., & Harms, C. (2002). Defining and measuring social presence: Contribution to the networked minds theory and measure. Proceedings of PRESENCE, 2002, 1-36.
