自由行趨勢的背後是互聯網權力下放，而去中間化只是結果。中國旅遊研究院長戴斌博士說：「80後一代年輕人正在成為旅遊消費的主力人群，他們是第一批在互聯網環境中長大的一代，自主、自助、自由的消費模式進一步擴大了散客化趨勢。」
文 / John Yu
2015年7月16日一則新聞引起我的關注。吉祥航空公告擬與淘在路上等方合資設立「淘旅行」。此交易被稱為中國自由行領域最大一筆合資交易，意圖整合機票、酒店和目的商品建立「機+X」平台。看到友人用微信傳來的訊息，我寫下「大交通 + 目的地旅遊碎片化服務」幾個字。
「淘旅行」註冊資本3億元，其中吉祥航空出資1.65億元（佔55%），淘在路上佔20%，自然人股東劉運利10%，以及創始團隊四個人共佔股15%。
根據36氪上一篇文章《吉祥航空和淘在路上的合資公司這麼玩》的觀察，淘旅行將會以是機票為支點的產品序列，瞄準的是巨頭們的市場。淘旅行平台的重點是：
- 產品線盡量豐富的預訂平台：覆蓋盡量多維度的用戶；
- 覆蓋旅途中盡量長的時間段：行前（機票、酒店、簽證）、上飛機（即將啟動的吉祥航空機上WIFI），下飛機（接送機、目的地吃喝玩樂購），住酒店等；
- 向社區化、去中介化傾斜：產品購買盡量減少中間環節（機票業務也許會作為切入點）、掌握粘性用戶（吉祥航空的會員卡體系）。
今年兩度拜訪位於上海的淘在路上，參與小規模的試點合作，對於這家旅遊新創公司所根據的「去中間化」商業模式頗有感觸。雖然他們解釋「去中間化」沒有特定對象，但隱含著傳統旅行社正是淘在路上以及許多互聯網上的創新模式「去中間化」的對象。
「去中間化」的背後所根據的其實是「權力下放」（decentralization）。傳統旅遊業在代銷機票、酒店的業務上處於經銷商的角色，所依據的是對於機票、酒店、遊程規劃的專業知識。所以旅遊業其實是資訊業，資訊的產生、加值、傳遞是旅遊業的本質。過去的旅行社仰賴「資訊不對稱」的優勢而賺取利潤。
但是從Web1.0到Web2.0，消費者在網路上尋找旅遊資訊的邊際成本趨近於零，而依靠元搜索引擎（meta search，註1）的旅遊比價網站大量出現，機票與酒店商品的同質性（homogeneous）被凸顯，於是價格幾乎變成決策的最主要因素。如果旅行社無法繼續對旅遊消費的價值鏈產生足夠的加值，很容易就被OTA（在線旅遊經銷）、元搜索引擎、甚至航空公司自己的網站所取代，那麼就會出現旅行社抗議佣金被砍而擬串聯抵制的事情。
業外朋友常以為自由行的旅行者通常是比較不願意花錢的，其實這是錯誤印象。除非刻意選擇背包客般的旅行方式，在吃住方面十分節儉克難，否則自由行未必比跟團遊更便宜。「自由行」的關鍵是「自由」還是「行」？我認為是「自由」。因為自由行把行程規劃與旅遊元件的選擇，授權（empower）給真正旅行的人，自己體會規劃與選擇的樂趣，並且自己承擔結果，體現社會力量與民主價值，也是旅人的自我實現。而互聯網上百發齊放的應用讓這個自我實現的過程充滿樂趣。
自由行趨勢的背後是互聯網權力下放，而去中間化只是結果。中國旅遊研究院長戴斌博士說：「80後一代年輕人正在成為旅遊消費的主力人群，他們是第一批在互聯網環境中長大的一代，自主、自助、自由的消費模式進一步擴大了散客化趨勢。」又說「現在旅遊業呈現出閃客化模式，過去以觀光、追求差異化為主，現在是追求目的地、生活體驗為主。」都點出旅遊產業版塊正從傳統的跟團遊朝向注重體驗與深度探索的自由行而移動。
從淘旅行的背景來看，台灣現在如雨後春筍般冒出頭的旅遊新創團隊，是不是看到自己可能的出路了？
註1：元搜尋引擎又稱集合型搜尋引擎，將多個單一搜尋引擎集成在一起，提供統一的檢索介面，將用戶的檢索提問同時提交給多個獨立的搜尋引擎，同時檢索多個資料庫；並根據多個獨立搜尋引擎的檢索結果進行二次加工，如對檢索結果去重、排序等；輸出給用戶。
以上圖文資料均轉載自：從淘旅行看旅遊產業版塊挪移
